Hoy en día cuando queremos movernos en el transporte público de Nueva York no encontraremos forma más práctica y económica que usando la MetroCard.
Sin embargo, vale la pena mencionar que su uso puede resultar algo confuso para las personas que viajan a Nueva York por primera vez. De ser ese tu caso, te recomiendo leer esta guía de principio a fin.
Tipos de tarjetas MetroCard
Son 3 tipos de MetroCard entre las que puedes elegir para tu viaje a Nueva York, a continuación te explico las características de cada una de ellas.
1. SingleRide
El Billete SingleRide consiste en una pieza de papel con cinta magnética por el frente y, la fecha y hora en la espalda.
Tiene un costo es de USD 3,25 y una duración de 2 horas desde el momento de su compra.
Su uso solamente permite un viaje en metro (subway) o bus urbano, no permite el trasbordo entre bus y metro.
Además, solo se pueden adquirir en las máquinas expendedoras de MetroCard.
2. Pay-Per-Ride
La Pay-Per-Ride MetroCard es una tarjeta de color amarillo con banda magnética que funciona como un monedero electrónico.
Es decir, cargas un determinado monto como saldo de la tarjeta, el mismo que se va descontando cada vez que lo uses.
Se puede recargar hasta USD 80 por operación y tener un máximo de USD 100 en tu cuenta.
De esta forma tus viajes en metro y autobús tienen un costo de USD 2,90 y puedes realizar 1 trasbordo gratis entre ambos medios de transporte.
La expedición de la tarjeta tiene un costo de 1 dólar americano y la primera recarga debe ser de USD 5,80 como mínimo.
Por otro lado, se puede utilizar la misma tarjeta con 4 personas en simultáneo, siendo una alternativa económica para viajes en pareja o familia.
3. Unlimited Ride
Físicamente la Unlimited Ride MetroCard es la misma tarjeta que la Pay-Per-Ride y tiene el mismo costo de emisión de 1 USD, con la diferencia de poder viajar de manera ilimitada en los buses locales, líneas del metro y el Roosevelt Island Tram dentro de un periodo de 7 o 30 días calendarios.
Aunque al ofrecer viajes ilimitados, este abono de transporte solo puede ser utilizado de forma personal (no se puede compartir).
La vigencia inicia al momento de usar la tarjeta por primera vez y termina a la medianoche del día 7 o 30, según sea el caso. Su costo va desde los 34 a los 132 dólares como se aprecia en la tabla inferior:
| Duración | Adultos | Mayores de 65 años |
|---|---|---|
| 7 días | 34 USD | 17,00 USD |
| 30 días | 132 USD | 66,00 USD |
También existe la tarifa “7-Day Unlimited Express Bus Plus”, la cual tiene una duración de 7 días, incluye viajes gratis en buses express y tiene un costo de 64 USD.
Normalmente un bus exprés cuesta 7,00 USD/trayecto y se utilizan muy poco durante un viaje de turismo.
¿Qué MetroCard comprar? Tabla Comparativa
Usualmente la Unlimited Ride MetroCard es la opción más rentable para viajes de 3 día o más aunque habrán situaciones particulares – como viajes en grupo – donde preferirás comprar la Pay-Per-Ride MetroCard.
Para ayudarte a elegir la alternativa que más te conviene, en la tabla inferior encontrarás un resumen con las principales características de cada tipo de MetroCard:
| Características | Single Ride | Pay-Per-Ride | Unlimited Ride |
|---|---|---|---|
| Precio | 3,25 USD/viaje | Desde 2,90 USD | Desde 34 USD |
| Tipo de uso | Personal | Compartido (hasta 4 personas) | Personal |
| Vigencia | 2 horas | Hasta 1 año | 7 a 30 días |
| Reutilizable | No | Sí | Sí |
| Permite transbordos | No | Sí | Sí |
(*) Las tarifas de la mayoría de medios de transporte válidos por MetroCard es de USD 2,90. Los buses exprés tienen un costo de 7,00 USD por trayecto.
Puntos de venta
Los billetes SingleRide únicamente se pueden adquirir en las máquinas expendedora denominadas “MetroCard Vending Machines” (MVM’s) mientras que el resto de tarjetas MetroCard se pueden adquirir en los siguientes lugares:
- Cabinas de atención al cliente dentro de las estaciones del subway.
- Buses y vans de MetroCard distribuidos en diferentes puntos de NYC.
- Minoristas locales ubicados en los 5 boroughs (encuentra un minorista cerca de ti).
- Máquinas expendedoras en las estaciones del subway.
De todas las opciones mencionadas previamente, únicamente las máquinas expendedoras tienen la opción de pago con tarjeta de crédito o débito; mientras que, el resto de lugares de venta solo aceptan dinero en efectivo.
Otro aspecto a tener en cuenta es que las máquinas expendedoras solo dan 9,00 USD de cambio como máximo.
Cómo funciona la MetroCard
Dejando de lado el ticket Single Ride, los abonos de la tarjeta MetroCad se dividen en dos: Tiempo (Unlimited Ride) y Valor (Pay-Per-Ride).
Nosotros podemos tener ambos tipos de abonos en nuestra tarjeta al mismo tiempo; sin embargo, al pasar la tarjeta por los torniquetes se dará prioridad al tiempo.
Dicho de otra manera, primero empezará a funcionar el abono Unlimited Ride; mientras que, el saldo en dólares solo se usará cuando expire el abono anterior o utilicemos otros medio de transporte (como los buses exprés).
Precios de utilizar la MetroCard en transporte público
En caso decidas utilizar la Unlimited Ride MetroCard podrás viajar de manera ilimitada en buses urbanos y el metro. Sin embargo, de utilizar otro medio de transporte deberás pagar entre 2,90 y 8,25 dólares por desplazamiento según la tabla inferior:
| Medio de transporte | Precio |
|---|---|
| Buses urbanos | USD 2,90 |
| Trenes PATH | USD 2,90 |
| Metro de NYC | USD 2,90 |
| Roosevelt Island Tram | USD 2,90 |
| Buses exprés | USD 7,00 |
| AirTrain JFK | USD 8,25 |
Vale la pena mencionar que – salvo por los trenes PATH – la tarjeta MetroCard no es válida para los buses ni trenes de Nueva Jersey. Tampoco es válida para el AirTrain de Newark.
Recomendaciones
Hasta el momento ya conoces todos los aspectos básicos para usar la MetroCard, adicionalmente a ello te dejo estos consejos para ayudarte a evitar los errores de novato.
- Difícilmente encontrarás personal en la estación del metro que hable español; no obstante, las máquinas expendedoras están disponibles en varios idiomas (incluido español).
- Al momento de hacer la compra de la MetroCard se te solicitará el Zip Code (Código Postal), dado que no vives en Nueva York deberás de colocar “00000”.
- No es conveniente realizar la compra o recarga de tu MetroCard con dinero en efectivo en las máquinas expendedoras ya que ellas solo entregan 9 USD de cambio como máximo.
- Los abonos Unlimited Ride son convenientes cuando realizaremos 12 o más viajes en el transporte público de Nueva York, esto usualmente ocurre en viajes de 3 días o más.
- Por otro lado, para viajes cortos (como una escapada de fin de semana) suele ser más económico elegir la opción Pay-Per-Ride.
- Es preferible utilizar el abono de viajes ilimitados desde temprano ya que el primer día se contabiliza al usar la tarjeta por primera vez, incluso si usas la tarjeta a las 23:59 horas.
Preguntas frecuentes
En esta sección he recopilado las respuestas a las dudas más comunes que surgen respecto al uso de la MetroCard.